TA DAY47: 虫のドラマ、落ち着かないデボンシャーティー
朝起きてテントの扉を開けると、ん？何だ？干していた中敷きに何かついている。
……虫の抜け殻だ！！
昨日は雨で靴が濡れた。そんな日は中敷きを外し靴の中に立てるようにして干すようにしている。こんなところで人生（虫生？）のとても大事なできごとが昨夜一晩の間に起こっていたなんて。
決してきれいとは言えない私の中敷きによいしょよいしょと登って羽化した虫が、この空のどこかできっと自由に飛んでいる。ドラマティックだ。
朝食を済ませテントを片付ける。今日は4kmだけ歩いてワイトモ（Waitomo）という町まで歩く。小雨が降る中出発。ずっとロード歩き。
空に虹が出て、青空が見えてきた。
1時間ほど歩きワイトモに到着。町に入ってすぐの所にあるグロウワームツアーに参加することになった。ツアーは一人50ドル。これからまだ何ヶ月も旅が残っていることを思うとさらっと払える値段ではないけれど、入り口で出会ったTAハイカーの二人組におすすめされたので行ってみることにした。
グロウワームという光を放つ虫を見るため、小船に乗って洞窟の中を進んでいく。歌うように話すガイドさんの話を聞きながら、船はどんどん洞窟の奥へ。
外の光が完全に見えなくなった。目の前は真っ暗でピチャンピチャンと水が滴る音だけが響く。みんな何も話さない。しばらく静寂な時間が続き、ガイドさんがゆっくりとした声で「上を見てください。」と言った。
そこには星のように輝く青白い光。目が慣れてくるとよりたくさん見えるようになる。天の川のようだった。これがグロウワーム……！！
ガイドさんによるお話の最後に「きよしこの夜」を歌ってくれた。とても静かで美しく幻想的な時間。旅をしていることも忘れ、宇宙にいるような気持ちになった。世界にはこんなに美しい虫がいるなんて。家族が遊びに来てくれたら一緒に見たいと思った。みんなに見せてあげたい景色がたくさんある。
ツアーの後は町の中心部まで歩き、キャンプ場にテントを張る。晴れてきたので濡れたテントや湿った寝袋を乾かす。
やるべきことを済ませ、私たちの足はワイトモホテルへと向かっていた。なぜなら、デボンシャーティーを楽しむためである！！
プホイ（Puhoi）の町ですっかりデボンシャーの虜になった私たち。ワイトモホテルの看板でデボンシャーできると知った。これは行くしかない！
いつもバックパッカーやキャンプ場しか利用しないので、少しドキドキしながらホテルへ入る。スタッフの方が出てきてくれた。「あ、あの〜デボンシャーティーを頼みたいのですが……。」
「OK、こっちよ。」とスタッフの方に案内してもらったのは高級感のあるホテルの食堂。客は私たちしかいない。
こんな格好でこんな所に来てしまった……。こんな格好しかないのだけれど。そわそわしながらデボンシャーティーを注文。だめだ、落ち着かない。
しばらくしてデボンシャーティーがやってきた！スコーン、クリーム、ジャムとバターが葉っぱの添えられたおしゃれなプレートに乗っている。
わーい！おいしそう！
おいしくて優雅な午後のひととき。そわそわしていたから写真が全部変なポーズになったけど。
DAY47 Waitomo Forest Access Trackの出口 - Waitomo Top10 Holiday Park 4㎞ (896km/3000km)
☆デボンシャーティーの虜になった日の日記↓
kamoshikahiking.hatenablog.com
